Nuevos colores, nuevos problemas

Nuevos colores – nuevos problemas. Tanto por nuestra propia experiencia como por numerosos informes de colegas, sabemos que algunos nuevos colores de tatuaje (REACH) causan cada vez más complicaciones en el proceso de cicatrización. Afectan sobre todo a los colores brillantes, más que a los tonos negros/grises. Nos gustaría explicarte aquí de qué se trata y lo graves que pueden ser estas complicaciones.

Porque con el nuevo reglamento REACH, también hay nuevos colores para tatuajes con nuevas fórmulas. Y resultó exactamente como se temía: A menudo hubo que sustituir ingredientes probados por alternativas no probadas pero autorizadas por REACH. Esto incluía el uso de sustancias que, en realidad, están prohibidas desde hace tiempo por la Ordenanza alemana sobre colorantes. Esto puede explicar por qué varios colorantes nuevos, aunque cumplen la normativa REACH, todavía no los ofrecen los principales proveedores alemanes. El resultado es un aumento de las reacciones alérgicas e incluso de complicaciones inmunitarias graves, los llamados granulomas.

En vista de los próximos cambios en las fórmulas de color (Azul 15, Verde 7) y la posible prohibición del peróxido de titanio (blanco), es de temer que este problema nos acompañe durante algún tiempo.

Tuvimos la oportunidad de entrevistar a un experto en este campo. Para muchos miembros jóvenes de la industria, estos problemas de salud pueden ser todavía un territorio completamente desconocido. En consecuencia, se sienten intranquilos cuando de repente se enfrentan a ellos. ¿Qué es comparativamente inofensivo y qué requiere atención médica urgente?

Entrevista con Katharina Herberger, dermatóloga del Hospital Universitario de Hamburgo

Sobre sí misma y su trabajo

Katharina Herberger es dermatóloga y jefa del departamento de láser del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf. Además del tratamiento con los distintos sistemas láser, desde 2019 también ha creado un departamento de investigación sobre tatuajes y piel, entre otras cosas, un campo práctico de investigación que investiga qué ocurre realmente con los colores de los tatuajes en la piel. Para ello se utiliza un tomógrafo multifotón (el llamado láser 5D), que permite observar la piel y los procesos metabólicos sin tener que realizar una biopsia.

En la práctica diaria, sin embargo, también se ocupa de afecciones cutáneas agudas que requieren tratamiento especializado, incluida la eliminación de tatuajes, la mayoría de los cuales son diseños/tatuajes no deseados. Los casos verdaderamente problemáticos no se dan con mucha frecuencia, unos 2-4 al mes, lo que no es un número especialmente elevado dada la amplia zona de captación. A pesar de la creciente popularidad de los tatuajes, no ha habido un aumento reciente del número de casos. Queda por ver hasta qué punto cambiará esta situación.

«Por regla general, sólo vemos una selección negativa de los tatuajes que hay, es decir, los que nunca deberían haberse hecho en primer lugar. Casi nunca vemos tatuajes realmente bien hechos, lo que habla en favor del sector».

¿En qué áreas pueden clasificarse los casos problemáticos?

«Basándonos en la experiencia práctica de nuestro departamento en el Hospital Universitario de Hamburgo, estos casos pueden clasificarse de la siguiente manera

1. Reacciones inflamatorias (bacterias, virus)
   Se producen poco después del tatuaje y se deben a la entrada de bacterias en la herida abierta. Esto no se debe necesariamente a un entorno de trabajo poco limpio por parte del tatuador, sino que también puede deberse a un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo.
2. Infecciones por micobacterias
   En los últimos años, ha habido cada vez más informes de infecciones por los llamados patógenos transmitidos por el agua, micobacterias atípicas, que provocan inflamación nodular. Estas infecciones también pueden producirse varias semanas después del tatuaje y suelen deberse a la contaminación del agua potable utilizada. Éstas son inocuas para el consumo, pero pueden causar problemas si se introducen en heridas recientes.
3. Granulomas / Sarcoidosis dérmica
   Esta enfermedad inflamatoria es una enfermedad multisistémica que puede provocar, entre otras cosas, la formación de granulomas en la piel. El organismo se ve afectado por determinadas sustancias extrañas y construye una pared de células inmunitarias a su alrededor. Se reconocen como pápulas o zonas elevadas de la piel, suelen ir acompañadas de picor y también pueden inflamarse. También pueden aparecer muchos años después del tatuaje. Es importante que los afectados se sometan a un examen médico para detectar la afectación de otros órganos.
4. Reacciones alérgicas
   Éstas también pueden producirse sólo después de muchos años (por ejemplo, un cambio químico debido a la radiación UV o una reacción fotoalérgica, es decir, sólo en relación con la radiación UV). También existen diversas teorías sobre las causas. En principio, puedes desarrollar alergia a todas las sustancias.
   
5. Tumores
   Estos casos tan raros (se han descrito un total de 50 casos en los últimos 50 años) suelen acabar en la clínica dermatológica cuando el cáncer de piel se detecta demasiado tarde porque se ha desarrollado en zonas de la piel muy tatuadas. Ni siquiera es necesario que haya existido previamente un cambio de pigmentación en la zona afectada.

Para los puntos 3 y 4, deben extirparse las partes afectadas de la piel si el problema persiste, y para el punto 5, de todos modos.»

¿Con qué frecuencia se producen estas complicaciones?

«Los casos de traumatismo por aguja o sobrecarga de pigmento suelen quedar al cuidado de médicos generalistas y dermatólogos locales. Una evaluación de dos análisis de cohortes (evaluación de grupos más amplios de pacientes tatuados) proporciona información sobre la frecuencia de estas complicaciones» (de «Tatuajes – Espectro heterogéneo de complicaciones dermatológicas», Aesthetic Dermatology & Cosmetology 01 2022):

• Infecciones bacterianas 1 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• Infecciones víricas 1 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• Infecciones micóticas raras Schwob y Kluger 2020 [31]
• Granulomas/sarcoidosis 6 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• reacciones alérgicas 37 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• Tumores cutáneos poco frecuentes, causalidad poco clara Kluger y Koljonen 2012 [42]
• Traumatismo por aguja 6 % (702) Hutton et al. 2020 [13]
• Sobrecarga pigmentaria 9 % (702) Hutton et al. 2020 [13]

¿Qué medidas preventivas se recomiendan?

No todo está dentro de la esfera de influencia y responsabilidad del tatuador, pero se pueden hacer una o dos cosas.

1. Reacciones inflamatorias (bacterias, virus)
   Es importante cumplir aquí las directrices de higiene aplicables. La experiencia práctica de la Sra. Herberger demuestra que los estudios profesionales ya tienen un nivel muy bueno en este aspecto.
2. Infecciones por micobacterias
   En tu consulta utilizas agua estéril para el cuidado de las heridas. Pueden instalarse sistemas de filtrado adecuados directamente en la tubería de agua (por ejemplo, debajo del lavabo).
3. Granulomas/sarcoidosis
   Las personas con enfermedades autoinmunes tienen un riesgo significativamente mayor en este caso y no deben tatuarse. Los pigmentos rojos (en el pasado, óxido de hierro/níquel, hoy a menudo pigmentos azoicos) son especialmente llamativos en relación con los granulomas. Se recomiendan colores de tatuaje que eviten completamente estas sustancias.
4. Alergias
   Cuanto más graves sean las otras alergias del cliente, mayor será el riesgo de reacciones alérgicas a una de las muchas sustancias que se aplican a la piel durante el tatuaje. En este punto, ten cuidado con los desinfectantes cutáneos: no todos pueden introducirse en la piel a través de las agujas (palabra clave cavidad de la herida en el prospecto de instrucciones, por ejemplo Octenisept/Octenidina). Ten cuidado también con el hidroxicloruro de aluminio (a menudo contenido en el Tattoo Finish), ya que es un fuerte irritante.
5. Tumores
   En este punto también debemos advertir contra los pigmentos azoicos. Son aminas aromáticas y se sabe que son cancerígenas. El problema es que hasta ahora sólo se han prohibido algunos pigmentos azoicos, pero en ningún caso todos los que hay en el mercado.
   De JDDG, artículo del 17.8.2020 «Tatuajes: ¿algo más que piel coloreada? Buscando alérgenos en los tatuajes»: «Sin embargo, otro grupo, los pigmentos azoicos, siguen siendo los más utilizados. Abarcan la gama de colores del amarillo al rojo y están compuestos por aminas aromáticas condensadas, que a menudo son cancerígenas o sensibilizantes.»

La regla empírica probada es: cuantos menos ingredientes contenga un color para tatuajes, mejor será para tu salud (los menos posibles, los más necesarios).

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