Nuovi colori – nuovi problemi

Nuovi colori – nuovi problemi. Sia per esperienza personale che per le numerose segnalazioni dei colleghi, sappiamo che alcuni nuovi colori per tatuaggi (REACH) causano sempre più complicazioni nel processo di guarigione. Sono particolarmente colpiti i colori vivaci, piuttosto che le tonalità nere/grigie. Vogliamo spiegarti di cosa si tratta e quanto possono essere gravi queste complicazioni.

Perché con il nuovo regolamento REACH, ci sono anche nuovi colori per tatuaggi con nuove formulazioni. Ed è andata esattamente come si temeva: Gli ingredienti collaudati hanno spesso dovuto essere sostituiti da alternative non testate ma autorizzate dal REACH. Ciò ha comportato l’uso di sostanze che in realtà sono state vietate da tempo dall’ordinanza tedesca sui coloranti. Questo può spiegare perché diversi nuovi colori, pur essendo conformi al REACH, non sono ancora offerti dai principali fornitori tedeschi. Il risultato è un aumento delle reazioni allergiche e persino di gravi complicazioni immunitarie, i cosiddetti granulomi.

Alla luce delle imminenti modifiche alle formule dei colori (Blu 15, Verde 7) e del possibile divieto del perossido di titanio (bianco), c’è da temere che questo problema ci accompagnerà ancora per un po’.

Abbiamo avuto l’opportunità di intervistare un esperto del settore. Per molti giovani membri del settore, questi problemi di salute possono essere ancora un territorio inesplorato. Di conseguenza, si sentono spiazzati quando se li trovano davanti all’improvviso. Cosa è relativamente innocuo e cosa richiede un’attenzione medica urgente?

Intervista a Katharina Herberger, dermatologa dell’Ospedale Universitario di Amburgo

Su di sé e sul suo lavoro

Katharina Herberger è dermatologa e responsabile del reparto laser del Centro Medico Universitario di Amburgo-Eppendorf. Oltre ai trattamenti con i vari sistemi laser, dal 2019 ha anche istituito un dipartimento di ricerca per i tatuaggi e la pelle, tra le altre cose, un campo di ricerca pratico che studia cosa succede effettivamente ai colori dei tatuaggi nella pelle. A questo scopo viene utilizzato un tomografo multifotone (un cosiddetto laser 5D) che permette di esaminare la pelle e i processi metabolici senza dover effettuare una biopsia.

Nella pratica quotidiana, tuttavia, si occupa anche di condizioni cutanee acute che richiedono un trattamento specialistico, compresa la rimozione dei tatuaggi, la cui maggioranza è costituita da disegni/tatuaggi indesiderati. I casi problematici veri e propri non sono molto frequenti, circa 2-4 al mese, un numero non particolarmente elevato visto l’ampio bacino di utenza. Nonostante la crescente popolarità dei tatuaggi, di recente non si è registrato un aumento del numero di casi. Resta da vedere in che misura questa situazione cambierà.

“Di norma, vediamo solo una selezione negativa dei tatuaggi in circolazione, ovvero quelli che non avrebbero mai dovuto essere realizzati. Non vediamo quasi mai tatuaggi davvero ben fatti, il che depone a favore del settore”.

In quali aree si possono classificare i casi problematici?

“Sulla base dell’esperienza pratica del nostro reparto presso l’Ospedale Universitario di Amburgo, questi casi possono essere classificati come segue

1. Reazioni infiammatorie (batteri, virus)
   Si verificano poco dopo il tatuaggio e sono dovute all’ingresso di batteri nella ferita aperta. Questo non è necessariamente dovuto a un ambiente di lavoro poco pulito da parte del tatuatore, ma può anche essere dovuto a un sistema immunitario indebolito, ad esempio.
2. Infezioni da micobatteri
   Negli ultimi anni sono aumentate le segnalazioni di infezioni da cosiddetti agenti patogeni trasportati dall’acqua, i micobatteri atipici, che provocano infiammazioni nodulari. Queste infezioni possono verificarsi anche diverse settimane dopo il tatuaggio e di solito sono dovute alla contaminazione dell’acqua potabile utilizzata. Questi agenti sono innocui per il consumo, ma possono causare problemi se introdotti in ferite fresche.
3. Granulomi / Sarcoidosi cutanea
   Questa malattia infiammatoria è una patologia multisistemica che può portare, tra le altre cose, alla formazione di granulomi sulla pelle. L’organismo viene colpito da alcune sostanze estranee e costruisce un muro di cellule immunitarie intorno ad esse. I granulomi sono riconoscibili come papule o aree di pelle in rilievo, sono spesso accompagnati da prurito e possono anche infiammarsi. Possono comparire anche molti anni dopo il tatuaggio. È importante che le persone colpite siano sottoposte a esami medici per verificare l’eventuale coinvolgimento di altri organi!
4. Reazioni allergiche
   Anche queste possono verificarsi solo dopo molti anni (ad esempio, un’alterazione chimica dovuta ai raggi UV o una reazione fotoallergica, cioè solo in relazione ai raggi UV). Esistono anche diverse teorie sulle cause. In linea di massima, è possibile sviluppare allergie a tutte le sostanze.
   
5. Tumori
   Questi casi molto rari (negli ultimi 50 anni sono stati descritti in totale 50 casi) di solito finiscono nella clinica dermatologica quando il cancro della pelle viene individuato troppo tardi perché si è sviluppato in aree cutanee fortemente tatuate. Non è nemmeno necessario che un’alterazione del pigmento sia già presente nell’area interessata.

Per i punti 3 e 4, le parti di pelle interessate devono essere rimosse se il problema è persistente, e per il punto 5 in ogni caso”.

Con quale frequenza si verificano queste complicazioni?

“I casi di trauma da ago o di sovraccarico di pigmento rimangono solitamente nelle mani dei medici di base e dei dermatologi locali. Una valutazione di due analisi di coorte (valutazione di gruppi più ampi di pazienti tatuati) fornisce informazioni sulla frequenza di queste complicazioni” (da “Tattoos – Heterogeneous spectrum of dermatological complications”, Aesthetic Dermatology & Cosmetology 01 2022):

• infezioni batteriche 1 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• infezioni virali 1 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• infezioni micotiche rare Schwob e Kluger 2020 [31]
• Granulomi/sarcoidosi 6 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• reazioni allergiche 37 % (493) Serup et al. 2016 [45]
• Tumori della pelle rari, causalità non chiara Kluger e Koljonen 2012 [42]
• Trauma da ago 6 % (702) Hutton et al. 2020 [13]
• Sovraccarico di pigmenti 9 % (702) Hutton et al. 2020 [13]

Quali misure preventive sono consigliate?

Non tutto rientra nella sfera di influenza e responsabilità del tatuatore, ma uno o due cose possono essere fatte.

1. Reazioni infiammatorie (batteri, virus)
   È importante rispettare le linee guida igieniche in vigore. L’esperienza pratica della signora Herberger dimostra che gli studi professionali hanno già un ottimo standard in questo senso.
2. Infezioni da micobatteri
   Nel tuo studio, utilizzi acqua sterile per la cura delle ferite. I sistemi di filtraggio appropriati possono essere installati direttamente sul tubo dell’acqua (ad esempio sotto il lavandino).
3. Granulomi/sarcoidosi
   Le persone affette da malattie autoimmuni presentano un rischio significativamente maggiore e non dovrebbero essere tatuate. I pigmenti rossi (in passato ossido di ferro/nichel, oggi spesso pigmenti azoici) sono particolarmente evidenti in relazione ai granulomi. Si consigliano colori per tatuaggi che evitino completamente queste sostanze.
4. Allergie
   Più gravi sono le altre allergie di un cliente, maggiore è il rischio di reazioni allergiche a una delle tante sostanze che vengono applicate sulla pelle durante il tatuaggio. A questo punto, fai attenzione ai disinfettanti per la pelle: non tutti possono essere introdotti nella pelle attraverso gli aghi (parola chiave cavità della ferita nel foglietto illustrativo, ad esempio Octenisept/Octenidin). Fai attenzione anche all’idrossicloruro di alluminio (spesso contenuto nel Tattoo Finish), perché è un forte irritante.
5. Tumori
   A questo punto dobbiamo mettere in guardia anche dai pigmenti azoici. Si tratta di ammine aromatiche che sono notoriamente cancerogene. Il problema è che finora sono stati vietati solo alcuni pigmenti azoici, ma non tutti quelli presenti sul mercato.
   Da JDDG, articolo del 17.8.2020 “Tatuaggi – non solo pelle colorata? Alla ricerca degli allergeni dei tatuaggi”: “Tuttavia, un altro gruppo, i pigmenti azoici, sono ancora i più utilizzati. Questi pigmenti coprono una gamma di colori che va dal giallo al rosso e sono composti da ammine aromatiche condensate, che spesso sono cancerogene o sensibilizzanti”.

La regola collaudata è: meno ingredienti contiene un colore per tatuaggi, meglio è per la tua salute (meno possibile, meno necessario).

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